 Isto não é como um insulto, mas você é fisiologicamente preguiçoso. Assim como eu, assim somos todos nós. Usando o teste de esteira, os cientistas definitivamente estabeleceram que, como outros animais, os seres humanos, naturalmente, procuram usar o mínimo de energia possível durante a maior parte do movimento. Então, quando nós caminhamos ou corremos, nossos corpos tendem a escolher uma cadência especial, uma combinação de comprimento do passo e freqüência, que nos permite mover-se em qualquer velocidade com o menor esforço fisiológico possível.
Como nós escolhemos que cadência e se podemos mudar isso têm sido claro. Mas uma série de estudos recentes envolvendo corredores, caminhantes, metrônomos, sugerem que, embora a preguiça fisiológica seja forte, pode ser controlada, com algum esforço consciente.
No primeiro e mais reveladora dos estudos, fisiologistas Simon Fraser University em British Columbia pediu para voluntários adultos andarem em uma esteira em um ritmo fácil. Usando a tecnologia de captura de movimento, os cientistas determinaram quantos passos cada pessoa estava realizando por minuto nessa velocidade. O ritmo de uma pessoa depende, naturalmente, do comprimento do passo e frequência.
Depois de estabelecer frequência preferida de cada voluntário, os cientistas então aceleraram ou retardaram a esteira, e mediram a rapidez com que as pernas das pessoas responderam.
O corpo quer que as coisas sejam fáceis. Quando você aumenta ou diminui a velocidade do seu passo, várias alterações fisiológicas ocorrem, a quantidade de oxigênio no sangue sobe ou desce, por exemplo, porque seus músculos começar a exigir mais ou menos do corpo. Outras alterações bioquímicas também ocorrem nas células musculares. Percebendo essas mudanças, o corpo percebe que, a essa nova velocidade, a sua cadência não é o ideal, você está tomando medidas erradas para usar o mínimo possível de energia. Então seu corpo se ajusta.
Mas esse processo demora um pouco, pelo menos cinco segundos ou menos para os níveis de oxigênio, para mudar e seu corpo reconhecer a alteração, diz Max Donelan, professor da Simon Fraser University, que foi co-autor do estudo com a sua pós-graduação estudante Mark Snaterse e outros.
No entanto, os participantes que caminhavam no estudo foram ajustando sua freqüência de passo dentro de menos de dois segundos após a velocidade da esteira mudar. Eles, então, aperfeiçoaram depois a estimulação. Mas o primeiro ajuste veio quase que instantaneamente.
O mesmo processo ocorreu quando os pesquisadores repetiram o experimento com os corredores. Quando a velocidade da esteira mudou, a freqüência dos corredores mudou quase de imediato, rápido demais para a fisiologia interna ter desempenhado um grande papel.
Esses ajustes sugerem que nosso cérebro pode conter enormes bibliotecas de ritmos pré-definidos, Dr. Donelan e seus colegas concluíram que parece provável, de fato, que, ao longo de nossas vidas, nosso cérebro desenvolve e armazena modelos incontáveis para a maioria das situações de estimulação. Aprendemos e lembramos qual cadência nos permite usar o mínimo de energia, e quando chega essa velocidade, nós imediatamente reconhecemos o padrão para o ritmo mais eficiente do nosso corpo.
Curiosamente, parece ser muito difícil de enganar o seu cérebro.
Pistas visuais simplesmente não eram fortes o suficiente para afetar a estimulação por muito tempo.
Mas os cientistas descobriram um sinal que parece eficaz para substituir forte atração do corpo em direção as suas formas preferidas de movimento: uma batida forte rítmica. Quando o Dr. Donelan e seus colegas equiparam corredores ou caminhantes com fones de ouvido sintonizados para um metrônomo, eles descobriram que podiam aumentar ou diminuir a frequência dos passos dos voluntários, mesmo que a freqüência fosse mais rápida ou mais lenta do que padrão do voluntário. Eles também conseguiram manter o ritmo, enquanto o ritmo do metrônomo se mantinha inalterado. Os voluntários alinhavam seu movimento igual a batida.
Em termos práticos, este achado sugere que a música pode ser uma das melhores maneiras de afetar o ritmo de sua corrida ou caminhada, especialmente se você está tentando manter um ritmo com o qual você não está familiarizado ou que se sente estranho. Quer começar a correr mais rápido do que no passado? Carregue seu iPod com músicas com ritmo.
Dr. Donelan e seus colegas ainda lançaram recentemente um aplicativo para iPhone chamado Cruise Control, que permite que as pessoas coordenem o seu ritmo com as suas listas de reprodução. Introduza a sua música preferida para correr ou caminhar.
Mas, claro, se você está confortável com o seu ritmo, é melhor não alterar.
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